Cryoconservation et vitrification

Cryoconservation et vitrification

La cryoconservation est une méthode de conservation par le froid d’embryons surnuméraires de qualité dans le but de les réutiliser à l’avenir. Les embryons ainsi conservés peuvent par la suite être décongelés, puis transférés dans l’utérus (transfert d’embryons cryopréservés). Les embryons congelés peuvent être conservés pendant plusieurs dizaines d’années.

La vitrification est une méthode de cryoconservation moderne qui est aujourd’hui utilisée dans tous les bons centres de reproduction. À la différence de la méthode de congélation lente autrefois utilisée où l’objectif était de contrôler le développement de cristaux de glace pour éviter au plus l’endommagement des cellules, la vitrification n’entraîne pas du tout la formation de cristaux de glace. Lorsque les cellules sont remises à température ambiante, elles sont donc en parfait état et les résultats obtenus sont nettement meilleurs que ceux permis par les méthodes anciennes.

Pourquoi congeler les embryons ?

Notre fort taux de réussite nous permet de ne transférer qu’un seul embryon dans l’utérus. L’objectif est en effet de diminuer le risque de grossesses multiples, ce qui est actuellement la tendance à l’échelle mondiale. Les embryons surnuméraires qui satisfont aux conditions pour une conservation de qualité à l’état congelé, peuvent donc être cryoconservés et réutilisés à l’avenir (transfert d’embryons cryopréservés).

Transfert d’embryons cryopréservés

Le transfert d’embryons cryopréservés désigne le transfert d’embryons ayant été décongelés. Il ne se fait pas uniquement avec les embryons surnuméraires, mais aussi par exemple avec les embryons ayant été analysés avec la méthode PGD ou PGS.

Succès rencontrés par le transfert d’embryons cryopréservés

Le taux de réussite du transfert d’embryons cryopréservés est aussi élevé que lors du transfert d’embryons frais, il peut même parfois être légèrement supérieur puisque la cryoconservation est en elle-même une forme de sélection des embryons de qualité. Pour la plupart des patientes, le transfert d’embryons cryopréservés a lieu lors du cycle naturel sans stimulation hormonale.
Les embryons, éventuellement les spermes et les ovules, ainsi congelés peuvent donc être conservés pour une utilisation ultérieure.